« Il n’y a que les méchants qui nient l’amitié, parce qu’ils ne la comprennent pas.
Vingt ans après – Alexandre Dumas
La vie a définitivement changé depuis le 11 septembre. C’est ce qu’indique près de deux Américains sur trois, que les vies américaines ont changé de façon permanente par le 11 septembre, un nouveau record depuis que l’institut Gallup mesure cette affirmation dans l’opinion américaine (More in U.S. Say American Lives Permanently Changed by 9/11).
De plus, au moins un Américain sur quatre déclare avoir personnellement changé sa façon de vivre, et d’importantes minorités continuent d’exprimer leur appréhension à l’idée de prendre l’avion, d’aller dans les gratte-ciels et de voyager à l’étranger. Depuis le retrait des troupes américains sont moins susceptibles de dire les États-Unis gagner la guerre contre le terrorisme.
Ces résultats proviennent du sondage Gallup du 2 au 17 août, qui comprenait une série de questions relatives au terrorisme qui ont été posées dans les jours et les mois suivant les attentats terroristes du 11 septembre et répétées en 2011 à l’occasion du 10e anniversaire de l’événement.
Alors qu’on aurait pu penser que ce sentiment se serait affaibli avec le temps, force est de constater que c’est l’effet inverse qui s’est produit. Le pourcentage d’Américains considérant que leur façon de vivre avait changé était de 55 % au début de 2002 et a varié entre 50 % et 53 % jusqu’en 2007. Dix ans après le 11 septembre, 58 % le déclaraient et un nouveau record de 64% le disent aujourd’hui.
Ce sentiment est différemment partagé, certains sous-groupes sont plus enclins que d’autres à penser que les Américains ont définitivement changé leur mode de vie. Il s’agit notamment des démocrates (72 %), des résidents des banlieues (71 %), des diplômés universitaires (72 %) et des Américains à revenu élevé (74 %).
Rappelons que près de 3 000 Américains ont été tués le 11 septembre, la plupart des victimes se trouvant à l’intérieur des deux tours du World Trade Center lorsque des terroristes ont écrasé des avions contre ces bâtiments. Les images tragiques de ces attaques ont rendu de nombreux Américains réticents à se mettre dans des situations similaires. Dans les jours qui ont suivi le 11 septembre, Gallup a trouvé 43% des Américains disant qu’ils étaient moins disposés à voler en avion, 35% étaient moins disposés à aller dans les gratte-ciels, 30% étaient moins disposés à assister à des événements où il y a des milliers de personnes, et 48 % étaient moins disposés à voyager à l’étranger.
Aujourd’hui, moins d’Américains qu’il y a 20 ans expriment leur réticence à prendre l’avion (26 %), à monter dans les gratte-ciels (27 %) et à voyager à l’étranger (36 %). Cependant, ils sont plus nombreux aujourd’hui (37 %) qu’en 2001 à se dire moins disposés à assister à des événements très fréquentés. L’aversion accrue pour les événements surpeuplés n’est cependant pas influencée par la pandémie actuelle de COVID-19, car l’augmentation était apparente dans une enquête de 2017 menée après deux attaques terroristes de grande envergure contre des foules en Angleterre.
Entre 2011 et la mi-août, les Américains sont devenus beaucoup moins susceptibles de dire les États-Unis étaient en train de gagner la guerre contre le terrorisme – 28 % l’ont dit dans l’enquête d’août contre 42 % en 2011. Le chiffre le plus récent représente un nouveau creux de cette tendance. Alors qu’au début de la guerre d’Afghanistan et d’Irak, une majorité d’Américains partageaient l’idée que les Etats-Unis allaient gagner la guerre. A l’occasion de ce dernier sondage, les électeurs républicains et les indépendants étaient aussi susceptibles de croire que les terroristes sont en train de gagner la guerre.
Avant l’attaque d’ISIS-K du 26 août contre les États-Unis à l’aéroport de Kaboul, la majorité des Américains, 59 %, étaient confiants envers les États-Unis. Ce niveau de confiance était significativement plus bas qu’en 2011 (75 %) et dans les jours qui ont immédiatement suivi les attentats terroristes du 11 septembre (88 %).
Les attentats terroristes du 11 septembre comptent parmi les événements les plus tragiques aux États-Unis. Bien que ces événements remontent maintenant à deux décennies, les États-Unis sont désordonnés. Le retrait d’Afghanistan a ramené le terrorisme dans la conscience publique. Les Etats Unis avaient commencé une action militaire en Afghanistan après le 11 septembre pour tenter de protéger les Américains du terrorisme, mais la mission se termine par une attaque terroriste meurtrière contre les États-Unis.