La démission de Jensen Huang suite aux révélations concernant ses liaisons avec une espionne chinoise, Alice Huang, puis avec une subordonnée de l’entreprise, pose des problèmes en cascade.
Vidéo tournée avant l’annonce de la démission de Jensen Huang
D’abord qui pour la remplacer sachant qu’il a cofondé l’entreprise, en était le seul décisionnaire et n’avait pas vraiment de successeur. Mais le cas n’est pas nouveau. On avait posé la même question après le décès de Steve Jobs. Et Tim Cook est arrivé (certes pas avec le même charisme) et la firme à la pomme ne s’est pas effondrée. Bien au contraire. Certes, les détracteurs diront qu’Apple n’a rien inventé depuis le départ de Steve Jobs.
Le New York Times a fait un liste de 7 remplaçants potentiels. Donald Trump, dont on connanit les compétences en semiconducteurs et en gestion des entreprises, a déjà voté pour Tim Cook, pourtant retiré des affaires.
Plusieurs d’entre eux ont l’expertise technique nécessaire, ou à tout le moins préférable, pour le poste. Parmi eux, Ian Buck, Vice-président of hyperscale et high-performance computing qui a développé l’environnement logiciel CUDA nécessaire au fonctionnement et à l’optimisation des GPU, les fameuses puces qui motorise l’intelligence artificielle.
Deuxième conséquence, l’effondrement de l’action de Nvidia. D’abord en suivant le mouvement global des valeurs technologiques suite aux interrogations sur les doutes qui planent autour de l’IA, puis l’affaire Huang à proprement parlé. Le mot effondrement est sans doute trop fort puisque l’action est revenue à son niveau de mars de cette année. La tendance va-t-elle se poursuivre ? Difficile à dire.
Troisième conséquence, le rôle de banquier de Nvidia. La puissance financière de l’entreprise lui a permis de se transformer en quasi banque. Dans un article intitulé A Scandal at the Center of the Economy, le magazine The Atlantic présente l’économie américaine est devenue un véritable « État-Nvidia » un peu à l’image de l’Arabie Saoudite qui serait une pétromonarchie.
Nvidia domine le marché de l’IA en étant le rouage essentiel d’une mécanique d’investissement circulaire. Avec environ 99 milliards de dollars de participations (notamment dans OpenAI, Anthropic, SpaceX ou CoreWeave), Nvidia réinvestit une partie de ses revenus dans ses propres clients et leurs concurrents afin qu’ils puissent continuer à acheter ses puces.
Dans ce système où « Je te tiens, tu me tiens par la barbichette », le premier qui tombera pourrait bien faire tomber les autres.
Enfin, la dernière conséquence est peut-être la plus grave de toutes : la couverture de l’administration Trump, en fait de Donald Trump lui-même, des agissements de Jensen Huang et de ses effets sur la sécurité des États-Unis. Le site The Bulwark (Nvidia’s Friends With Benefits) met l’accent sur cette dimension en considérant que le cœur du scandale ne réside pas tant dans la liaison de Jensen Huang (PDG de Nvidia) avec une espionne chinoise présumée, mais dans l’inaction délibérée et la complaisance de l’administration Trump face à une menace majeure pour la sécurité nationale.
Les services de renseignement américains savaient que Jensen Huang était compromis par sa relation avec Alice Huang (une agente chinoise présumée) et en ont averti Donald Trump à au moins deux reprises dont une fois juste avant que le président n’embarque Huang à bord d’Air Force One pour un voyage à Pékin. On verra d’ailleurs ce que Marco Rubio, conseiller à la Sécurité nationale et Secretary of State aura a dire pour sa défense.
Malgré ces mises en garde, la Maison-Blanche n’a pris aucune mesure pour protéger les intérêts américains.
Au lieu d’agir, l’administration Trump a rendu les contrôles à l’exportation purement symboliques et facilité l’accès de la Chine aux puces d’intelligence artificielle. Révéler ce scandale d’espionnage ou freiner les ventes de Nvidia risquait de déstabiliser l’industrie de l’IA et de faire chuter la Bourse, un risque que le gouvernement a refusé de prendre au détriment de la sécurité nationale.
Dès mai 2025, l’administration a cessé d’appliquer et a fini par abandonner les restrictions de l’ère Biden sur l’exportation de puces avancées vers des pays servant de points de transit vers la Chine. Le département du Commerce a autorisé des ventes à des sociétés sous sanctions ou fictives. Surtout, après une intervention de Nvidia, il a stoppé une enquête sur Megaspeed (l’entreprise singapourienne dirigée par la maîtresse de Huang) et a refusé de l’inscrire sur liste noire, ignorant les recommandations explicites des services de renseignement et de responsables de la Maison-Blanche.
Les raisons de cette inaction ? JensenHuang entretenait des liens étroits avec Trump (appels fréquents, dîner à 1 million de dollars le couvert à Mar-a-Lago en avril 2025 où il a convaincu le président de reporter des restrictions, et un don de 25 millions de dollars de Nvidia pour la salle de bal de Trump). Donald Trump a autorisé Nvidia à vendre ses puces H200 à la Chine à condition que l’État américain prélève une commission sous forme de droits de douane de 25 %, tout en se fiant à sa prétendue amitié personnelle avec le président chinois Xi Jinping. Et jusqu’à mardi dernier, le président a essayé le CEO de Nvidia de se battre pour conserver son poste.
De la politique à la petite semaine sous le signe de l’amateurisme et de la corruption.