« Quel que soit le vainqueur, c’est l’Afrique qui aura battu l’Afrique » avait déclaré de manière pour le moins malheureuse lors d’un entretien officiel accordé conjointement aux médias RFI et France 24 Ousmane Sonko, président de l’Assemblée nationale sénégalaise avant le match France-Sénégal. Il a également précisé : « Je pense que le Sénégal va gagner », tout en insistant sur le fait que ce match avait une portée symbolique et politique bien au-delà du sport. Car si les clubs notamment européens font appel à des joueurs étrangers, les joueurs des équipes nationales sont par définition ds citoyens de leur pays, et ce quelle que soit leur origine.
En revanche ce qui est plus intéressant est où jouent les 1 200 joueurs représentant 48 nations présents à la Coupe du monde. Clairement l’Europe reste le centre de gravité absolu du football mondial, même si l’Asie et les Amériques progressent sensiblement. C’est le continent qui accueille la très grande majorité des joueurs de la compétition, grâce à la puissance financière et sportive de ses ligues et de ses clubs. Et l’argent qui vient souvent de l’étranger attire les plus grands talents. Environ 750 joueurs sur les 1200 présents à la Coupe du monde évoluent dans des clubs européens, soit 60 % de l’ensemble des participants au tournoi.
Les 32 pays qui participent aux seizièmes de finale
La réparation par pays des joueurs s’effectue comme ci-dessous.
L’Angleterre (Premier League & Championship) vient largement en tête avec plus de 200 joueurs. La Premier League est de loin le championnat le plus représenté au monde (Manchester City envoie à lui seul 19 joueurs, Arsenal 15).
En deuxième, l’Allemagne (Bundesliga) envoie un peu plus de 10O joueurs (le Bayern Munich est le 2e club mondial avec 18 représentants).
Viennent ensuite l’Espagne (La Liga) emmenée par le FC Barcelone et l’Atlético de Madrid et la France France (Ligue 1) avec un peu plus de 80 joueurs chacune.
On a ensuite l’Italie (Serie A) avec 68 joueurs, la Turquie (Süper Lig) avec 43 joueurs.et les pays Pays-Bas (Eredivisie) : 33 joueurs.
Lors de la Coupe du Monde 2026, l’Europe confirme de manière écrasante sa place de premier fournisseur mondial de talents.
Sur les 1 248 joueurs sélectionnés pour la compétition (48 nations de 26 joueurs), plus de 750 joueurs évoluent quotidiennement dans des clubs européens. Cela représente près de 60 % de l’ensemble des participants du tournoi.
Nombre de joueurs participant aux championnats européens
| Pays (Ligue) | Nombre de joueurs sélectionnés |
| Angleterre (Premier League & Championship) | 205 joueurs (Record absolu) |
| Allemagne (Bundesliga) | 108 joueurs |
| France (Ligue 1) | 86 joueurs |
| Espagne (La Liga) | 86 joueurs |
| Italie (Serie A) | 71 joueurs |
| Turquie (Süper Lig) | 45 joueurs |
| Pays-Bas (Eredivisie) | 33 joueurs |
Les clubs européens en tête d’affiche
- Manchester City : 19 joueurs (Le club le plus représenté au monde)
- Bayern Munich : 17 joueurs
- Arsenal : 16 joueurs
- Paris Saint-Germain : 16 joueurs
- FC Barcelone : 14 joueurs
Les championnats du continent américain se partagent principalement entre la Major League Soccer aux États-Unis et en pleine croissance et les ligues historiques d’Amérique du Sud et du Mexique.
Laa répartition s’effectue de la manière suivante :
– États-Unis / Canada (MLS) : 44 joueurs. La ligue nord-américaine profite de l’exposition du tournoi à domicile pour placer de nombreux internationaux américains, canadiens et sud-américains.
– Brésil (Série A) : 33 joueurs. Le championnat brésilien reste le poumon de l’Amérique du Sud, fournissant ses propres internationaux, mais aussi de nombreux Uruguayens, Paraguayens et Équatoriens.
– Mexique (Liga MX) : 27 joueurs.
– Argentine (Primera División) : 14 joueurs.
L’Asie a connu une hausse spectaculaire, portée par les investissements massifs des pays du Golfe. Il donc à a noter que ces pays investissent à la fois à l’intérieur, mais aussi fortement à l’extérieur (Le PSG par exemple)
– Arabie Saoudite (Saudi Pro League) : 49 joueurs. C’est le premier championnat hors Europe de ce classement. Des clubs comme Al-Hilal (12 joueurs) ou Al-Nassr et Al-Ahli envoient non seulement leurs joueurs locaux, mais aussi des stars européennes et africaines expatriées.
– Qatar (Stars League) : 29 joueurs (dont la quasi-totalité de l’équipe nationale qatarie).
– Iran (Persian Gulf Pro League) : 23 joueurs.
– Ouzbékistan (Super League) : 17 joueurs.
– Irak (Stars League) : 16 joueurs.
– Australie (A-League) : 16 joueurs (principalement des internationaux néo-zélandais et australiens).
– Émirats Arabes Unis (UAE Pro League) : 16 joueurs.
L’Afrique a la particularité de voir une immense majorité de ses internationaux jouer à l’étranger, notamment en Europe. Deux championnats locaux se démarquent nettement :
– Égypte (Premier League) : 20 joueurs. Le championnat égyptien, porté par des géants comme Al Ahly, retient une grande partie de ses internationaux ainsi que quelques talents d’autres sélections africaines.
– Afrique du Sud (South African Premiership) : 19 joueurs (essentiellement les joueurs de l’équipe nationale des Bafana Bafana).
Plusieurs sélections africaines et sud-américaines (comme le Sénégal, l’Uruguay, la Côte d’Ivoire ou le Cap-Vert) ne comptent aucun joueur évoluant dans leur propre championnat national : 100 % de leur effectif joue à l’étranger.