Le procès de Donald Trump s’est ouvert le lundi 15 avril. C’est le premier procès au pénal d’un préseint des Etats-Unis. L’ancien président est jugé pour avoir interféré sur les élections et utilisé des fonds de campagne pour acheter le silence d’une star du porno. La moitié des Américains pensent qu’il est coupable. Pas très grave.
La sélection du jury commence lundi dans l’affaire de l’argent de Donald Trump à New York, le premier des quatre procès au pénal de l’ancien président. Il avait tout essayé pour retarder, voire annuler ce rendez-vous avec la Justice, en vain.
Les accusations sont liées à une dissimulation d’un paiement de 130 000 dollars effectué à l’actrice de film porno Stormy Daniels avant l’élection présidentielle de 2016.
Après l’inculpation par un grand jury en mars 2023, un sondage YouGov a révélé qu’une majorité – de 52% – d’Américains “fortement” ou “un peu” soutenait l’acte d’accusation, contre 32 % qui s’y opposaient. Depuis, l’opinion publique de l’affaire est restée en grande partie stable, environ la moitié des Américains croyant que l’ancien président est coupable des accusations. Selon le dernier sondage YouGov/Economist, 48% des adultes ont convenu que Trump falsifiait les dossiers d’affaires – bien que les opinions aient été, sans surprise, divisées selon des lignes partisanes. Quatre-vingt-sept pour cent des démocrates croyaient que Trump était coupable, mais seulement 35 % des indépendants et 14 % des républicains l’ont fait.
Un sondage du New York Times/Sesena College publié samedi dernier a demandé aux électeurs ce qu’ils pensaient : 46 % l’ont déclaré coupable et 37 % non coupable. L’appartenance partisange jouant un rôle essentiel dans ce jugement, les démocrates condamnent, les républicains disculpent.
Même si le procès de Manhattan devait aboutir à une condamnation, de nombreux électeurs ont indiqué que cela n’aura pas d’impact sur la façon dont ils voteront en novembre. Un sondage de l’université de Quinnipiac en mars avait révélé que 55 % des électeurs inscrits ont déclaré qu’une condamnation en ce cas ne ferait « aucune différence » dans la façon dont ils ont voté dans la course à la présidence. Seulement 29 % ont déclaré qu’ils seraient moins susceptibles de soutenir Trump – et ce chiffre est composé dans une partie non négligeable des personnes qui n’étaient pas susceptibles de voter pour lui de toute façon. Quarante-neuf pour cent des démocrates ont déclaré que la conviction les rendrait moins susceptibles de voter pour Trump.
Et parmi les Républicains, seulement 9% ont dit qu’une condamnation dans le procès de Manhattan les rendrait moins susceptibles de soutenir Trump, tandis que 34 pour cent ont dit que cela les rendrait plus susceptibles de soutenir sa candidature présidentielle. Ce n’est pas particulièrement surprenant – les partisans de Trump ont montré qu’ils s’en tiendraient à lui quoi qu’il arrive, et la plupart des sceptiques qui pourraient être prêts à se retourner contre Trump l’ont probablement déjà fait.
Après tout, l’ancien président a été inculpé trois autres fois depuis avril dernier, dans des affaires que les Américains considèrent généralement comme plus graves que la nouvelle de New York. Selon un sondage Ipsos/Reuters publié mercredi, 65 % des électeurs inscrits ont trouvé graves les accusations liées à l’argent hush, Dans un sondage sur YouGov en janvier, 56% des personnes interrogées ont classé l’affaire de l’argent de silence comme le moins important des quatre actes d’accusation.
Comme à son habitude, Donald Trump n’a eu de cesse de faire des déclarations outrancières sur son réseau social qui sortent des limites du gag order imposé par le juge et qui feront l’objet de sanctions. En arrivant au tribunal, il a fait une déclaration répétant les arguments déclamés lors des meetings de campagne : C’est une chasse aux sorcières lancée par l’incompétent Joe Biden, ce n’est pas lui qui est jugé mais les Américains qu’il est fiers de défendre, Il va continuer à se battre pour eux. Et c’est maintenant une habitude, il fait appel aux dons à cette occasion. Bref, rien de très nouveau et à force de répéter, le message s’inscrit durablement dans certains esprits. On connaît la phrase : “un mensonge répété mille fois se transforme en vérité”
Jon Stewart