Il y a 69 ans, ce jour, des milliers de bateaux abordaient les plages de Normandie pour engager la libération de notre territoire et plus généralement du continent européen.
De nombreux films ont mis en scène ce moment très particulier : Le Jour le plus long en 1962 avec une distribution longue comme un jour sans pain, John Wayne, Henry Fonda, Richard Burton, Robert Mitchum, Sean Connery, Curd Jürgens et Il faut sauver le soldat Ryan, le film de Steven Spielberg sorti en 1998 avec notamment Tom Kans et Matt Damon. Ces deux films commencent avec la scène du débarquement sur les plages de Normandie qu’ils présentent de manière totalement différente, le premier à la manière des westerns, le second de manière beaucoup plus réaliste.
The Longest Day (1962) - Sword Beach
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Le 6 juin, Barack Obama est présent en France pour fêter le 65e anniversaire du débarquement, une des plus grandes opérations militaires (même opération tout court) jamais réalisées par les hommes. Je me souviens de l’ambiance du 50e anniversaire dans cette Normandie reconnaissante aux Américains venus apporter une aide décisive pour bouter les Allemands hors de nos frontières. Cette opération a été immortalisée à de nombreuses reprises par le cinéma, chaque film traduisant le regard de son époque sur l’événement. A remarquer que le temps de ce 6 juin 2009 est assez semblable à celui de 1944.
La promenade sur le cimetière de Colleville-sur-mer est propice au recueillement. Quand on pense à ces milliers de jeunes gens américains, anglais, canadiens, australiens... qui n’avaient rien demandé et qui sont venus pour nombre d’entre eux sacrifier leur vie pour un problème qui ne les concernaient que de loin, on ne peut qu’être remplis de respect.
Pour avoir discuté avec nombre de vétérans américains venus en France, aucun d’eux ne regrettent et tous sont fiers d’avoir participer à une telle mission.