La Première guerre mondiale fait rage depuis août 1914 et les Etats-Unis sont restés à l’écart. Le 2 février 1917, ils ont rompu leurs relations diplomatiques avec l’Allemagne qui engage les grandes manœuvres et cherche de nouvelles alliances. Début mars, c’est la fameuse affaire du “télégramme Zimmermann” (voir la Une du New York Times ci-dessous) dans lequel le sous-secrétaire allemand aux affaires étrangères essaie de convaincre le Mexique d’entrer en guerre contre les Etats-Unis en échange de quoi il lui promet, en cas de victoire de l’Allemagne, de récupérer les états du Texas, du Nouveau Mexique et de l’Arizona. Les Américains se préparent lentement à entrer en guerre.
