Ce n’est qu’une farce qui permet de sourire un peu dans cette bien difficile période.
L’anecdote a circulé à Washington, D.C. comme une de ces histoires dont les capitales politiques raffolent : à la fois triviale et révélatrice. Elle n’a rien d’un scandale d’État — pas de documents secrets, pas de décisions stratégiques — seulement une paire de chaussures. Mais parfois, dans la vie politique, les détails sont les meilleurs révélateurs d’un climat.
Donald Trump a toujours accordé une importance extrême à l’image : costumes, coiffures, posture, bronzage artificiel. Dans son esprit, le pouvoir doit se voir. L’autorité politique est aussi une mise en scène. Dans cet univers très codifié, il s’est dit que certains détails irritaient particulièrement le président : les chaussures.
Il aurait à plusieurs reprises exprimé son agacement en voyant certains membres de son administration arriver à des réunions en sneakers, symbole, à ses yeux, d’une décontraction incompatible avec la gravité du pouvoir.
Pour Donald Trump, un membre du cabinet devait ressembler à ce qu’il imaginait être un dirigeant : costume sombre, chaussures de cuir brillantes, allure de conseil d’administration. Les baskets évoquaient plutôt la Silicon Valley, les start-ups ou la culture universitaire — tout un monde qu’il regardait avec méfiance.
Un jour, selon plusieurs récits rapportés dans les médias, Donald Trump décide d’envoyer un cadeau à chacun des membres de son cabinet : une paire de chaussures frappées de son nom, issues de sa ligne de produits dérivés.
Le problème, bien sûr, est que personne ne semble avoir demandé la pointure des intéressés.
Dans une administration normale, un assistant aurait collecté les tailles, un secrétariat aurait vérifié, et les boîtes seraient arrivées ajustées au pied de chacun. Ici, selon les témoignages amusés qui ont circulé, les cartons arrivent un peu au hasard : certaines trop petites, d’autres gigantesques.
La scène la plus commentée concerne le secrétaire d’État, Marco Rubio. Le secrétaire d’État ouvre son colis et découvre une paire beaucoup trop grande pour lui. Donald Trump avait peut-être oublié qu’il l’avait qualifié de Little Marco. Une pointure manifestement choisie sans aucune information préalable.
Dans un univers bureaucratique classique, la paire aurait été renvoyée ou échangée discrètement. Mais le cabinet de Donald Trump n’est pas exactement un univers bureaucratique classique. Plus drôle, Marco Rubio apparaît brièvement avec les fameuses chaussures aux pieds. Trop larges, flottantes, presque clownesques. La scène provoque des sourires étouffés.
Personne ne dit rien ouvertement.
Certes, il ne s’agit que d’une farce, mais qui en dit long sur le fonctionnement de ce cabinet.
Dans un système gouvernemental normal, un cabinet devrait fonctionner comme une équipe : les ministres sont des responsables politiques autonomes, capables de dire non, de contredire, de corriger.
Dans l’univers politique de Donald Trump, selon de nombreux observateurs à Washington, D.C., la dynamique ressemble parfois moins à un cabinet qu’à une cour. On a pu le constater lors des réunions de cabinets télévisés où chaque secrétaire rivalise de flagornerie pour le chef.
Cette histoire est grotesque, bien sûr. Elle n’a aucune importance stratégique. Elle ne dit rien de la diplomatie, de l’économie ou de la sécurité.
Mais les systèmes politiques se révèlent souvent par les petites scènes.
Un cabinet qui n’ose pas dire :
« Monsieur le Président, la pointure n’est pas la bonne » est peut-être un cabinet qui aura plus de mal à dire :
« Monsieur le Président, cette décision n’est pas la bonne. »